Jak wynika z nowych zdjęć opublikowanych przez obserwatorium kosmiczne, 18 zwierciadeł Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba jest teraz wystarczająco wyrównanych, aby służyć jako jedno ogromne lustro. „selfie” z JWST ilustrujące postęp luster, a także zaktualizowane zdjęcia pojedynczej gwiazdy to jedne z nowych zdjęć udostępnionych dziś przez NASA.
Łącznie 18 zwierciadeł teleskopu zogniskowano na samotnej gwieździe HD 84406, którą naukowcy wykorzystują jako cel do ustawienia zwierciadeł, odkąd osiągnęła swoją ostateczną orbitę. Zdjęcia z zeszłego miesiąca ujawniły 18 obrazów gwiazdy, każdy uchwycony osobno na każdym segmencie lustra. Kamera bliskiej podczerwieni (NIRCam) rejestruje, jak wygląda HD 84406, gdy wszystkie 18 luster współpracuje ze sobą. Udało im się uzyskać nie tylko obraz gwiazdy, ale także obrazy odległych galaktyk znajdujących się za nią.
„Ponad 20 lat temu zespół Webba postanowił zbudować najpotężniejszy teleskop, jaki ktokolwiek kiedykolwiek umieścił w kosmosie i opracował odważny projekt optyczny, aby sprostać wymagającym celom naukowym” – powiedział Thomas Zurbuchan, zastępca administratora misji naukowej NASA. Dyrektoriat. „Dzisiaj możemy powiedzieć, że projekt się spełni”.
NASA będzie nadal przygotowywać JWST do działań naukowych w ciągu najbliższych sześciu tygodni. Spektrograf bliskiej podczerwieni, urządzenie średniej podczerwieni, urządzenie do obrazowania w bliskiej podczerwieni i spektrograf bez szczelin zostaną wyrównane jako kolejny krok zespołu. Następnie JWST rozpocznie ostateczną kontrolę i wprowadzi niezbędne poprawki.
Według NASA długotrwały proces zestrojenia przebiega zgodnie z harmonogramem i powinien zakończyć się na początku maja, kiedy teleskop będzie gotowy do przygotowań do obserwacji naukowych. Oświadczyli również, że pierwszy zestaw zdjęć i danych naukowych z teleskopu zostanie ujawniony latem.